Le légumier présenté par la Galerie Vauclair incarne l’excellence de la céramique française à la fin du XIXe siècle. Créé par Edmond Lachenal (1855-1930), figure majeure du japonisme et ancien chef d’atelier chez les frères Deck, il témoigne de l’innovation et de la virtuosité de l’artiste.

En 1884, Lachenal réalise un service unique pour Sarah Bernhardt, célèbre actrice et muse de l’époque. Présenté à l’Exposition Universelle de Paris en 1889, ce service, dont le légumier constitue une pièce maîtresse, remporte la médaille d’or. Chaque élément du service reflète un décor original, célébrant l’art de la faïence à travers des formes et des motifs inspirés de la nature et du japonisme.

La critique d’alors, notamment Jules Loebnitz, salue le travail de Lachenal pour son originalité et sa capacité à dépasser les influences de son maître Théodore Deck. En 1897, la pièce attire l’attention à la Galerie Georges Petit, où elle est remarquée par la revue britannique The Artist.

Exposé lors de la 26e Biennale des Antiquaires, le légumier intrigue toujours par sa poésie et son histoire. L’écrivain Emmanuelle Pireyre le compare au « Petit Bidon » de Tarkos, soulignant son contraste avec l’ère industrielle, et le décrit comme une œuvre emplie d’âme et d’expression, véritable témoignage de l’âge d’or de la céramique française.

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